En 1989, la Asamblea Mundial de Salud, que es el máximo órgano de decisión de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se reunió en Ginebra, Suiza, y designó esa fecha para exhortar a los fumadores a abandonar el hábito que provoca cada año dos millones de muertes prematuras a nivel global.

Seguramente ha leído que las personas que comienzan a fumar en la adolescencia y siguen consumiendo tabaco regularmente, tienen 50 por ciento de probabilidad de morir por enfermedades asociadas al tabaquismo, como el cáncer y enfermedades cardiovasculares.

Esto sin contar que tienen una reducción de aproximadamente 20 años en su esperanza de vida.

Uno de los efectos poco difundidos de fumar es su vínculo con problemas crónicos que aumentan rápidamente entre la población, como los infartos del miocardio, la enfermedad vascular cerebral y la enfermedad arterial periférica, debido a que contribuye a la lesión en el endotelio vascular, que es la capa de células que revisten los vasos sanguíneos del cuerpo y donde se inicia la respuesta inflamatoria que da origen a la ateroesclerosis (acumulación de grasas en las paredes de las arterias).

Este tipo de problemas se incrementan si la persona sufre otros padecimientos graves, como es el caso de la diabetes mellitus, hipertensión arterial u obesidad.

Los pacientes que se encuentran un paso antes de desarrollar diabetes, es decir, en el estado pre-diabético, generalmente ya presentan daño en el endotelio, situación que se agrava si el enfermo tiene el hábito de fumar, porque la nicotina, una de las drogas que contiene el tabaco, estimula la elevación de los niveles de colesterol en las arterias, lo cual contribuye a la posibilidad de padecer ateroesclerosis con mayor rapidez comparado con la población que no se encuentra en esta situación.

Más allá de las preocupaciones naturales que el tabaquismo causa sobre la salud de los pulmones, es importante mencionar que el riesgo de sufrir complicaciones se cuadruplica tanto en diabéticos consumidores de tabaco como en diabéticos fumadores pasivos, en comparación con los que no fuman, ya que el humo del tabaco también puede ocasionar daño a mediano y largo plazo en los vasos sanguíneos, condicionándolos de igual forma a una mayor propensión a diferentes afecciones cardiovasculares.

Fumar causa la inflamación de las paredes de los vasos sanguíneos, por un mecanismo conocido como estrés oxidativo. Si a este desgaste en el interior del aparato circulatorio incluimos la elevación de grasas, es lógico entender por qué el tabaquismo constituye un riesgo añadido de enfermedad cardiovascular y otras causas de muerte en la población que ha sido diagnosticada como diabética.

En fechas recientes científicos de la Facultad de Medicina de la UNAM , llevaron a cabo un estudio en pacientes con diabetes mellitus tipo 2 que acababan de ser diagnosticados.

Con esa investigación se demostró la posibilidad de mejorar la función del endotelio, tras 10 semanas de tratamiento con el uso de una combinación de glimepirida y metformina en una sola tableta, conocida como Glimetal, medicamento de uso común para tratar pacientes con diabetes mellitus tipo 2, la cual mejora en forma importante los niveles de glucosa además de favorecer la función adecuada del endotelio vascular entre otras acciones.

La importancia de proteger al endotelio radica en prevenir enfermedades cardiovasculares.

Porque la mitad de los pacientes que sufren un infarto mueren antes de la primera hora, mientras que el 30 por ciento de los sobrevivientes tienen el riesgo de morir en los siguientes 30 días.

Si usted se encuentra en un escenario parecido, acuda con su médico para que sea él quien le proporcione el mejor diagnóstico y establezca las estrategias a seguir para mantener controlada su diabetes, que en la mayoría de los casos incluyen actividad física moderada, alimentación equilibrada y tratamientos farmacológicos, para de esta forma también evitar la automedicación.

La población interesada en conocer más sobre medidas de prevención y control de la diabetes, sus complicaciones y la relación que tiene con otros factores de riesgo como lo es el tabaco, pueden visitar www.todoendiabetes.org.